故事发生在1925年的许昌育德中学。
育德中学座落在许昌城西郊(现市中心医院东)，是美国教会办的一所学校。西邻美国福音医院，东靠南洋兄弟烟草公司。校长是一个名叫康尔伯的美国人。校方对学生禁锢得相当严，除对学生们灌输宗教思想，还强制学生每星期天听道作礼拜，校规完全是西方教会的那一套。
6月3日晚上，天下着蒙蒙细雨。学校进步教师夏佑民把艾伯良、熊耀琨等五位进步学生叫到他的住室。夏老师是有正义感的中国人，平时很少讲话，学生们这会儿看着他的脸色，不知道发生了什么大事情?可谁也不敢贸然发问，屋里气氛十分紧张。
夏老师拖着沉重的脚步在屋里踱来踱去。突然，他停下来，低声愤怒地叙述了上海“五卅”惨案的发生经过，说着，说着……夏老师激动得再也说不下去了。
夏老师的一番话，像干柴着了火，把同学们的爱国热情骤然点起。艾伯良愤恨地说：“在教堂上，美国牧师冠冕堂皇地大讲特讲仁慈、博爱、文明的美国，愚昧、落后的中国，是上帝叫他们来拯救中国的，这些都是骗人的鬼话。”
同学们再也控制不住满腔怒火，个个义愤填膺。夏老师看到他们反应如此强烈，马上接着说：“我们绝不能咽下这口气，每个有良心的、爱国的中国人，都不会无动于衷。现在全国各大中城市学联都在积极声援上海学生、工人运动，就连我们许昌马上也要行动起来了……”没等夏老师说完，一个学生就着急地站起来问：“学校控制这么严，我们怎么办?”
“我就是为这事让你们来商量的。”夏老师胸有成竹地说着、讲着……
8日，天气非常炎热，同学们的激情也象这六月的骄阳一样热气腾腾。育德中学的上课铃响了，穿戴整齐的学生们按照学联规定的信号来到校院集合地点，手拿着预先写好的标语、传单和小红旗，队伍前面的学生打着校旗，声势浩大的队伍朝大门口走去。
这下可急坏了校长康尔伯，他带几个美国老师挡住校门，连声吼叫：“解散队伍，快回教室!”
艾伯良等五位学生代表昂首挺胸站出来同美国佬讲理。
康尔伯仗着教会势力，大耍校长威风，吹胡子瞪眼地斥责学生：“简直是无理取闹!”“要不得！要不得!”
美国佬蛮横无理阻止学生爱国行动的拙劣表演，更加激怒了同学们，他们一边高喊“往外冲啊!”一边在艾伯良、熊耀琨等同学的带领下，象一股不可阻挡的洪流冲破闸门一样，勇敢地冲出了校门。
康尔伯气急败坏而又无可奈何地回到他那座小洋楼，坐在沙发里直瞪白眼；几个美国教师也吓得惊慌失措，象丧家犬一样躲在屋里不敢出来。
游行队伍象滚雪球似的越来越壮大，数千名学生满怀不甘受辱的义愤来到街头，声讨帝国主义的口号声此起彼伏。店铺的伙计，街道的居民，站在街道两旁为学生们助威，还有很多年轻人抑制不住内心的激动，也投入了游行队伍的行列。他们跨过大街，穿过小巷，最后来到英美烟公司大门口，把大批的标语、传单，或贴在墙上，或投进公司大楼里。游行队伍的口号声，响彻云霄，震耳欲聋。公司的经纪人吓得手足无措，仓皇地乘货车逃遁。
声势浩大的抗议示威游行，大长了中华民族的志气和威风，有力地推动着广大工农民众的反帝斗争。
中午12点，游行队伍刚回到学校，同学们还没来得及吃饭，老奸巨猾的美国佬康尔伯就派人把艾伯良、熊耀琨等五位学生代表叫到他那座小洋楼的会议室里。
室内坐着七个美国人，有校长、教师和家属，还有福音医院的大夫孔本。因为孔本个子高，又很坏，所以同学们都叫他“烟筒”。
当学生代表毫无畏惧地走进会议室时，几个美国人的脸上布满阴云，康尔伯傲慢地坐在沙发椅上纹丝不动。学生们不卑不亢的自己找座位坐下来，并从容地扫视了一下四周。
这时，盛怒未息的康尔伯怒吼：“你们办的好事啊!”
“中国人知道热爱自己的祖国，并为维护祖国的尊严而斗争，这的确是天大的好事!”学生们理直气壮地回答。
“胡闹！胡闹！”康尔伯暴跳如雷，不停地拍着茶几。那个“烟筒”也象哈巴狗一样随声附和，为康尔伯帮腔。
学生代表义形于色地盯着他们，毫不示弱。
康尔伯看学生不怕威吓，便捧出了他的保护神，说什么：“上帝办学教育你们，你们反而忘恩犯规，不听主的话，这是犯罪行为啊!你们快求主饶恕吧!”
艾伯良当即反驳：“鸡子被狗和狼吞吃时还要‘咯咯’地叫几声求救呢，难道中国人被你们外国人屠杀就不吭声吗?反对强暴杀人，就是得罪‘上帝’?就应该受惩罚吗?‘上帝’能这样地不公平吗?……”
不等艾伯良说完，其他学生也接二连三地据理力争。熊耀琨同学站起来斥责道：“外国人在我们中国土地上开枪杀人，我们连保护自己的权力都不能有吗?要是这样，说这种话的人，不是强盗，至少也是强盗的帮凶!”
学生们义正词严的驳斥，使在座的美国佬个个目瞪口呆，无言对答。
“打倒英日帝国主义！”
“抵制英日货物!”
“不与日本交往！”
阵阵口号声传进会议室里。原来全校学生把小洋楼给包围了。
“爱国无罪!还我学友!还我代表!”的口号声此起彼伏。
这时，一个美国女教师推开窗子，伸头一看，神色慌张地用英语对康尔伯说：“来了很多!来了很多!”
康尔伯深知中国人民反帝爱国的高涨热情势如破竹不可阻挡，内心紧张而又恐惧，目睹着这难堪的场面，声嘶力竭地吼道：“你们都走，这个学校不办了！”
学生们冷笑着说道：“要走你们走，不要忘了，这是中国的土地。”
斗争一直持续到午夜，在该校任教的几位中国老师，看此情景出面调停，力促校方与学生坐下来谈判解决。谈判结果，康尔伯只好做了让步，允许学生参加爱国运动，但不能打校旗。学生们不同意这个先决条件，夏老师说：“答应他，不会事先把校旗装在口袋里?在校内不打，出了校门再打起来嘛！”
这场声势浩大的反帝爱国运动，激起了每个青年学生的爱国热情。就连那些平时不过问政治、埋头书本的学生和教师也都走出校门，到街头、乡村去演讲，宣传，形成了一股强大的反洪流。
