在广袤的豫中平原上，蜿蜒东去的清異河旁坐落着一个小村庄——司堂。1928年2月12日，一支武装农民队伍，高举“工农革命军”大旗，颈系红绫标记，手持大刀长矛，浩浩荡荡地冲进磨李、阎庄、湾胡、孟店等村庄，打土豪、焚地契、开仓分粮，势如暴风骤雨，周围土豪劣绅闻风丧胆。它象惊雷一样，震撼着豫中大地。这就是中共许昌县地方执行委员会领导的许昌司堂农民暴动。
司堂，在许昌、禹县、长葛交界处，西临浅山区，是国民党反动统治相对薄弱的地方。二十年代后期，这个偏僻的乡村，兵匪骚扰，旱涝相逼，苛捐杂税多如牛毛，穷苦百姓一年忙到头仍是吃不饱穿不暖，反抗官匪的情绪就象一点即着的干柴一样。 .
薛朝立是司堂村的外甥，1926年在许昌省立十四中学读书时就加入了中国共产党。北伐战争时期，受中共许昌党组织的派遣，回到土生土长的司堂村，宣传发动农民群众。
这天，他找到司聚才、司中灿说：“南方的农民开始跟着共产党闹革命了，不但不交租，连地主的土地也给分了，谁种谁收。”
“真的吗?这样能行?”司聚才半信半疑。
“怎么不行!”薛朝立满有把握地说：“咱这里也有共产党了!也要领导穷人闹翻身。只要咱们拧成一股绳，准能斗过那些地主恶霸。”一番话说得他俩直点头。
薛朝立的宣传发动，激起了穷苦农民翻身求解放的愿望。他们把只有十五六岁的薛朝立，看成反抗压迫闹翻身的领路人，有什么心里话都愿向他讲。很快，薛朝立就团结了一批苦大仇深的积极分子。
1927年，中国革命到了转折关头。汪精卫、蒋介石先后叛变革命。中国共产党的汉口“八七”会议确定了土地革命和武装反抗国民党反动派的总方针。这年秋末，根据上级指示，中共许昌县委书记李杜和陈云登、薛朝立等县委领导研究，决定迅速将党的工作重心由城市转入农村，开展农民运动，组织武装暴动。
李杜、陈云登和薛朝立他们来到群众基础较好的司堂村，开展了紧张的宣传发动及暴动准备工作。他们常常利用夜色的掩护，在村外的坟地里、河滩的芦苇丛中和贫苦农民促膝谈心。宣讲汪精卫、蒋介石叛变革命，继续欺压老百姓的罪恶行径;用南方各省农协会的经验，启发农民起来反抗压迫和剥削;号召贫苦农民跟着共产党打土豪、分田地，建立自己的苏维埃，当家做主人……
不久，宣传发动由地下转入公开。大庙前、祠堂内、农民家，经常可见县委领导慷慨激昂的讲话和健壮的身影。接着，司堂村农民协会成立了，薛朝立被推选为农会主席，开始组织贫苦农民起来抗租抗粮。斗争中涌现出了司银相、司小明、刘庆春、蔡付忠、胡子建等一大批中坚分子。
司堂村轰轰烈烈的农民运动震动了西北乡的村镇，周围各村纷纷响应，村农民协会雨后春笋般地涌现。不多久，司堂村东西20多里、50多个村庄，都在县委的领导下相继建立
了农民协会，会员发展到2000多人。接着，司堂村率先建立了苏维埃政权和农民自己的武装组织一一赤卫队，并采取夺、借、造等办法，拥有长短枪100多支，大刀、长矛1000余杆。同时，县委还向有农会的村庄派驻了军事特派员和政工人员，帮助各村开展农运工作。这样，迅速形成了以司堂村为中心的农民运动区。
临近春节，发动农民暴动的条件已基本成熟，县委决定抓住有利时机，在灯节后(2月17日)，发动以司堂村为中心的豫中农民大暴动。
暴动指挥部成立后，提出了“打土豪，分田地!”“打倒新军阀!”“实行耕地农有”、“工农暴动夺取政权”、“拥护共产党!"等22条暴动口号，并以党团名义印制了1000多份《告农民群众书》，在西北和西南乡散发。县委还迅速派入与禹县、长葛、襄城、临颍、郾城、西华、商水、上蔡、西平、遂平等地的农会联系，组织策应许昌暴动。
当地的恶霸劣绅在蓬勃展开的农运面前惊恐万状，加紧了反革命活动。1928年2月11目，磨李村恶霸、保董余金池纠集全保所有地主豪绅，在其家中密谋破坏农民运动，妄图扑灭刚刚燃起的农民革命烈火。
当夜，村南头的祠堂里，农运骨干们围坐在李杜、陈云登、薛朝立身旁，慎重而又严肃地商量着明天的行动计划。
“地主豪绅要对咱农会下手了，再也不能等了。暴动必须提前，明天就行动。”李杜首先开口说话。
“对!干，是该咱出气的时候了……”大家义愤填膺地说。
经过献计献策，最后研究出了一个周密而又具体的暴动方案。而后，分头行动作准备。
12日上午，暴动开始。100多名武装起来的农会会员集合在司堂村前街，薛朝立大步跨上磨盘，列举了恶霸劣绅的滔天罪行后说：“蒋介石、汪精卫的头是铁打铜铸的吗?不是的!地主豪绅的头是铁打铜铸的吗?也不是!只要我们团结一致，齐心协力，拿起武器和他们斗争，就能把他们打倒。只有这样，咱穷苦百姓才能有饭吃，才能当家做主人。恶霸保董余金池和官府串通一气，作恶多端，坑害咱农民百姓。今天，我们就要打倒他们这些在我们头上拉屎拉尿的豪绅，争得自己的自由和权力。”
会员们群情激昂，在“工农革命军”的旗帜指引下，高呼“打倒土豪劣绅”的口号，浩浩荡荡直奔磨李村恶霸余金池家。
队伍迅速包围了余金池家的院子，薛朝立等人抓到余金池，让他交出钱财和粮食，老老实实向人民认罪，以求得人民群众的宽大处理。余金池狡猾抵赖，恶语攻击农会：“这是民国的天下，我仍是保董，什么我也不交，你们农会还能把我怎样，你们真是无法无天了。”看到余金池的反动气焰如此嚣张，会员们怒不可遏。薛朝立大喝一声：“把他捆起来!”话刚落音，就有几个人上前把他五花大绑地捆起来，带到村南余家的打谷场上。
“打低余金池!”“为穷苦百姓报仇……”阵阵口号声响彻云霄。这个说千刀余金池，那个说万剐余金池，吓得他耷拉着脑袋，一个劲地求饶。
根据群众的强烈要求，当即召开了审判会，在一片愤恨的怒骂声中，陈云登代表苏维埃政权一刀送他上了西天，为穷苦百姓除了一害。
正在这时，往该村催粮派款的县衙班长路过这里，见势不妙正想溜走，被农会会员司云和等人截住，当场结果了他的狗命。
接着，“冲啊!”一声呼喊，农会带领百姓砸开了余金池的粮仓和钱柜，一一分给了贫苦农民，大家欢欣鼓舞，奔走相告，脸上挂满了胜利的喜悦。
暴动旗开得胜，更激发了广大群众的革命热情和斗争积极性。周围村庄的农民协会也积极响应，纷纷拿起武器，革命烈火越烧越旺。附近各地的地主恶霸闻风丧胆，四处逃窜。
13日上午，西北乡一带的农会会员前来相助，人员一下子增加到2000多人，规模越来越大，群情振奋，声威大震。暴动指挥部对队伍进行了整编，并修订了行动计划。
队伍先开到阎庄，大地主杜建坤早已闻风转移家产，逃之天天。经过仔细搜查，从杜家的地窖中挖出了许多银元和金钱，全部分给了贫苦农民。
队伍继续进发，来到杜寨，大地主梁川、李春荣也已仓皇逃走。群众气愤地分了他们的财产，一把火烧了他们的房屋。
下午，暴动队伍一鼓作气又开进湾胡村，分了民愤极大的大地主胡海成的家产，并将其横行乡里、无恶不作的狗崽子胡戊己当场击毙。
晚上，队伍开到铁路沿线的孟店村，与那里的农民协会汇合。
第二天黎明，一个会员跑来报信：“地主杜建坤、郑海成他们已逃到县城。”
薛朝立马上召开紧急会议，研究分析形势。李杜说：“这次暴动虽然取得了较大成果，但与周围繁城、石固等地的农民协会还未取得联系，基本上处于孤军作战;加之暴动提前，一些准备工作做得不够充分，况且武器弹药也不适应和敌人正规军作战。”
经过研究，薛朝立他们决定保住胜利成果，迅速把队伍拉向禹县山区，开展游击斗争，待机再进一步扩大战果。于是，当天下午，队伍就开始向西转移，到了肖庄寨，大恶霸肖老茂仓促逃窜，会员们分了他家的粮仓和财产。当晚，暴动队伍休整，计划第二天进山打游击。
在暴动枪声打响之后，距司堂十余里的苏桥火车站站长宁相华就立即向武汉铁路局报告，武汉接到报告后急电密报河南省反动政府，省政府立即派第二集团军十五师师长孙桐萱率部前往镇压。
14日深夜，孙桐萱带领骑兵、步兵、炮兵和大刀队等足足两个团的兵力抵达司堂村，对村子进行了大搜查，结果一无所获。后从逃亡大地主杜建坤口中得知暴动队伍已转移到
肖庄寨，他们就由杜建坤带路连夜追赶。当暴动队伍得知敌人出兵的消息时，已处在包围之中。
李杜、薛朝立、陈云登他们带领暴动队伍突出重圈，转移到许昌和禹县交界韵水潮店村，脱离了险境;转入地下活动。
这就是中共许昌党组织早期在豫中地区领导的一次著名的“司堂农民暴动”。由于国民党派军镇压，司堂农民暴动失败，但是，它揭开了党领导下的豫中人民武装战斗的序幕，沉重打击了当地反动势力，极大地鼓舞了广大农民群众的斗争意志，扩大了党在豫中地区的影响。当时上海《申报》以“共产党武装占领了许昌西北乡一带”刊登消息，曾轰动全国。
