刘焕芝，1911年生，河南鄢陵人。1936年2月在西安寻找逃荒的母亲时加入工农红军，曾参加抗日战争、忻口会战、平型关战役等。1952年转业回乡，组织上安排他到鄢陵县彭店粮管所工作，他坚决不去。其理由是：自己不识几个字，他让组织上安排有文化的人去干，自己回乡种地为生。他连续16年带头组织群众为本县彭店镇敬老院老人捐款捐物，汶川地震、青海玉树地震，他分别带头各捐款2000元。
“共产党的部队受爱戴”
1911年5月，刘焕芝出生于鄢陵县农村，原名刘德成，幼时家境贫寒。
1936年，他到陕西西安逃荒时加入中国工农红军，随部队长征。抗战时期，刘焕芝先后参加了忻口会战、平型关战役等，多次荣立战功。
刘焕芝的老家在鄢陵县彭店镇彭南村，兄弟两人。1936年，刘焕芝只身一人到陕西西安寻找母亲，在西安给地主当长工种地干活儿时，经人介绍加入了革命队伍，从此走上了革命道路。
刘老深有感触地说：“红军是共产党的军队，部队纪律严明，共产党的部队受爱戴。”
刘老回忆说，红军每到一个地方，主动替老百姓干活，打扫卫生，临行前把农户家里的水缸挑得满满的，严格执行“三大纪律八项注意”，不但在人民群众中有口皆碑，就连敌人也不得不承认红军纪律的严明。“红军纪律严明，与川军的烧、杀、抢、掠行为形成鲜明的对比。”
“部队有铁的纪律，再困难，我们也不允许损害群众利益。”刘老动情地说。他认为，“三大纪律八项注意”的贯彻执行，为人民军队从小到大、由弱变强，夺取全国胜利，起到了不可估量的作用。
“我终生难忘那段血与火的日子”
“我终生难忘那段血与火的日子，打了多少仗，我也记不清了，战场上看见敌人就红了眼，就没有想着要活着回来，咬着牙向前冲。”刘老回忆起那激情燃烧的岁月，激动不已。
虽然对当初的战斗时间和地点有些模糊，但刘老对战斗的一些细节记得比较清楚。在抗日战争的一次战斗中，他们一个连的人烧毁日军40辆弹药车。
“日军的每辆车上都有电台，车上拉的全是子弹或炮弹。” 刘焕芝说，在爆炸声中，逃离车辆的日军干瞪眼，就是没法儿扑救。这一次袭击给日军的补给线造成了严重破坏。当时，因为部队缺少驾驶员， 战士们就用几匹马拉着汽车，并将其送给了毛主席。说到这儿，刘焕芝自豪地说，他跟随一位首长在中央机关时，开会经常见到毛泽东、周恩来、朱德、邓小平、贺龙等领导人。
有一次，部队抓到几个日军俘虏，交由他们看管。大家看到日本人都恨得咬牙切齿，但上级规定，要优待俘虏。“那天要往新地方转移日本俘虏，由我们负责押运。”刘焕芝说。 途中，他们在一棵树下休整时，刘焕芝从口袋里拿出炒熟的豆子。这是他们行军的干粮。“有个日本兵死死盯着我手里的豆子，双手叠在一起，像是跟我要吃的。我给了这个战俘一把豌豆，他十分疑惑地看着手里的东西。有个战友说，这家伙肯定在想，八路军就吃点儿这东西也能打胜仗!”刘焕芝讲到这儿，笑得很开心。
还有一次，组织上派刘焕芝单独送一份机密情报。由于要穿过敌人的封锁区，他不能走大路，只能抄小道从日军防区越过。在摸索着穿越一处铁丝网时，他不幸被脱落的铁丝网扎伤了左眼。但他顾不上伤痛，带着情报迅速穿过日军防区。三天三夜之后，他到达目的地，按时完成任务，受到旅里的通报表扬。但他的左眼因此落下病根， 如今已经失明。
“我一生有两个名字，一个叫刘焕芝，一个叫刘德成!”刘老说，刘德成是他在村里的小名，刘焕芝是入伍后的大名。说话间，老人卷起他的右手腕，只见一个蓝色的椭圆里刺着“刘德成”3个字，长约15厘米。“当兵打仗，谁都说不了啥时候就会牺牲在战场上。在手腕上刺上自己的名字，能方便幸存的战友找到尸体。”刘焕芝解释。这名字是如何历经数十年依然清晰可见呢?老人讲，他们先让战友用毛笔蘸上蓝色的墨水在手腕上画个椭圆，在里面写上字，而后用针一点点刺，就能把名字保留至今。
刘老说，当时的行军途中，红军最多的时候一天要走100公里的路，有的战士鞋子都走烂了，有的战士脚冻肿了实在没法走，就撕破衣服裹起继续前进。
“当时粮食特别紧张，我们就在大冷天里，下到河里捉鱼，挖草根充饥……”刘老说，“有时候一天也吃不上一顿饭，走着走着就晕倒在路上。饥寒交迫，有不少战友就病死、饿死在出征途中。”说起那段血与火的日子，刘老泪光闪动，充满了对战友的缅怀之情。
“现在的幸福生活来之不易”
战争中，刘焕芝的双腿多次受伤，冬天打仗常常趴在雪地里，有时一天奔袭几十公里，后来就患上了风湿。老人的脚面有多处伤疤，是爆炸后的弹片落到脚上将脚面烧伤留下的。刘焕芝说，一旦打起仗来，像弹片落脚上、子弹擦伤皮肤的事，他们基本都顾不上，也感觉不到疼痛。打起仗来，哪还顾得上生死呢?1952年，刘焕芝因战斗，双耳被巨大的炮弹声震聋，左眼视力受到影响，在四川退伍回乡。对政府给他安排的工作，他说让有文化的人来干;对政府部门的照顾，他给家人讲要少给政府“添麻烦”。后来，老人一直靠卖茶水和水果为生。从红军老战士刘焕芝的身上，我们能看到坚持原则、一心向党、为国为民、艰苦朴素的优秀品质。
刘老饱含深情地说，和战友们相比，我是幸运的，当年几万多红军开始长征，他们大部分人再也没能回来。而我能够活到今天，还亲眼见证了国家的变革与发展，这一辈子没什么遗憾了，也可以告慰无数牺牲在这片土地上的战友。
看着家乡日新月异的变化，回想曾经的峥嵘岁月，刘老感慨良多：“当年红军的生活条件、战斗环境非常艰苦。但是看到今天这一切，我很欣慰，当年红军战士的汗水和鲜血没有白流。”
刘老说，生活幸福，衣食无忧，这是他们当年参加革命时最初的愿望，今天真的实现了。经历过枪林弹雨、出生入死，见证了新中国的诞生、不断强大，他更加坚信，只有中国共产党才能救中国，只有中国共产党才能带领中国人民找到光明的前景，过上好日子。
“现在，我们的生活好了，大家一定要懂得感恩，要永远热爱党、永远跟党走。现在的幸福生活来之不易，后生们更要好好珍惜。有党的英明领导，相信一定能够早日建成小康社会。”刘老话语里，是感恩，是信念，是憧憬，更是信心。
(作者系许昌报业传媒集团记者，照片来自网络)
